Signos de depresión en perros

Al igual que los humanos, los perros también pueden experimentar depresión. Aunque a menudo se pasa por alto, la salud emocional de nuestras mascotas es tan importante como su salud física. Reconocer los signos de depresión en perros y saber cómo ayudarles puede marcar una gran diferencia en su bienestar. En este post, exploraremos las causas, los síntomas y las formas de ayudar a tu perro a superar la depresión.

Qué es la depresión

La depresión en perros es un estado emocional que puede surgir por diversas razones, como cambios en su entorno, pérdida de un compañero (humano o animal), enfermedades, o incluso cambios en la rutina diaria. Al igual que en los humanos, la depresión en perros puede afectar su comportamiento, su apetito y su energía.

Por qué existe la depresión

Todas las emociones tienen un sentido adaptativo, aunque en ocasiones, surgen en contextos en los que no ayudan al individuo a sobrevivir en un ambiente determinado y se vuelven desadaptativas.

¿Existe la depresión adaptativa? ¿Nos puede ayudar la depresión a sobrevivir? Imagina la siguiente situación: mañana amaneces en un lugar totalmente distinto a tu casa, de forma inesperada, no sabes cuál es tu rutina ni qué sucederá a continuación y tampoco entiendes el idioma de las personas que te rodean. Sería lógico que al principio no hicieras muchas cosas, te mantuvieras OBSERVANDO para no hacer nada imprudente y luego poco a poco comenzar a desinhibir tus conductas.

Lo desadaptativo sería permanecer en ese estado de DESACTIVACIÓN (porque a menudo pensamos que la depresión es sinónimo de tristeza, cuando en realidad tiene más que ver con dejar de realizar conductas que antes se realizaban) durante más tiempo del necesario. ¿Y cuál es ese tiempo? Pues se estipula que para cuando ocurre un cambio en la vida de un perro puede tardar en adaptarse a él hasta tres meses, mostrando algunas conductas de estados depresivos (pierde el apetito, no quiere salir, no quiere jugar, se muestra triste, apático, no disfruta de la relación con la familia…). Cuando estos signos se prolongan por más de tres meses es porque el perro NO HA LOGRADO ADAPTARSE a ese cambio.

Esto no quiere decir que debamos esperar tres meses para ayudarle, podemos comenzar a actuar mucho antes.

Causas habituales de depresión en perros

Pérdida de un ser querido: La muerte de un compañero humano o animal puede causar un profundo dolor emocional en los perros. Pueden mostrar signos de tristeza y desinterés en actividades que antes disfrutaban.
Cambios en el entorno: Mudanzas, la llegada de un nuevo miembro a la familia (como un bebé o una nueva mascota) o cambios en la rutina diaria pueden afectar el estado emocional de un perro.
Falta de ejercicio y estimulación: Los perros necesitan ejercicio regular y estimulación mental. La falta de actividad puede llevar a la frustración y la tristeza.
Enfermedades o dolor: Problemas de salud, como enfermedades crónicas o dolor físico, pueden contribuir a la depresión en perros. Es importante descartar problemas médicos si notas cambios en el comportamiento de tu mascota.
Estrés y ansiedad: Situaciones estresantes, como ruidos fuertes (truenos, fuegos artificiales) o cambios en la rutina, pueden causar ansiedad y depresión en los perros.

Signos de depresión en perros

Es fundamental estar atento a los signos de depresión en tu perro. Algunos síntomas comunes incluyen:

Pérdida de interés en actividades: Si tu perro solía disfrutar de paseos, juegos o interacciones y ahora parece desinteresado, podría ser un signo de depresión.
Cambios en el apetito: La depresión puede llevar a una disminución del apetito o, en algunos casos, a comer en exceso.
Aislamiento: Un perro deprimido puede buscar estar solo y evitar la interacción con su familia o con otros animales.
Letargo: La falta de energía y la somnolencia son síntomas comunes de depresión en perros.
Comportamientos destructivos: Algunos perros pueden manifestar su tristeza a través de comportamientos destructivos, como morder muebles o hacer sus necesidades en casa.
Ladridos o aullidos excesivos: Algunos perros pueden vocalizar más de lo habitual cuando están deprimidos.
Aislamiento social: si ahora prefiere estar solo, está a la defensiva o mucho menos afectuoso, es un signo muy frecuente de depresión en perros.
Quejidos, pérdidas de orina…

Cómo ayudar a un perro deprimido

Si sospechas que tu perro está deprimido, aquí hay algunas estrategias que puedes implementar para ayudarle:

Consulta a un veterinario: Antes de asumir que tu perro está deprimido, es importante descartar problemas de salud. Un veterinario puede evaluarle y ofrecer recomendaciones adecuadas.
Establece una rutina: Los perros prosperan con la rutina. Mantener horarios regulares para paseos, comidas y tiempo de juego puede ayudar a tu perro a sentirse más seguro y estable.
Aumenta el ejercicio: Asegúrate de que tu perro tenga suficiente ejercicio diario. Paseos, juegos y actividades al aire libre pueden ayudar a liberar endorfinas y mejorar su estado de ánimo.
Proporciona estimulación mental: Juguetes interactivos, juegos de olfato y entrenamiento de obediencia pueden mantener a tu perro mentalmente estimulado y ayudar a combatir la depresión.
Dedica tiempo de calidad: Pasar tiempo de calidad con tu perro, ya sea jugando, acariciándolo o simplemente estando cerca, puede ayudar a fortalecer el vínculo entre ustedes y mejorar su estado emocional.
Considera la ayuda profesional: Si la depresión de tu perro persiste, considera consultar a un especialista en comportamiento animal o un etólogo. Ellos pueden ofrecerte estrategias específicas para abordar el problema.
Sé paciente: La recuperación de la depresión puede llevar tiempo. Sé paciente y comprensivo con tu perro mientras trabaja para superar sus sentimientos.

La depresión en perros es un problema real que puede afectar la calidad de vida de tu perro. Reconocer los signos y comprender las causas es el primer paso para ayudar a tu perro a sentirse mejor. Con amor, atención y las estrategias adecuadas, puedes ayudar a tu mejor amigo a superar la tristeza y recuperar su alegría. Recuerda que tu perro confía en ti para cuidar de su bienestar emocional, así que no dudes en buscar ayuda si la necesitas. ¡Tu compañero merece ser feliz!